Overbooking

Ieri con il fatto della bomba non vi ho scritto cosa abbiamo fatto. Bangkok è parecchio caotica, come quasi tutte le città asiatiche e per questo non si vede l'ora di andare verso una periferia/campagna più tranquilla o comunque di trovare un angolo silenzioso dove ripararsi, così ieri abbiamo deciso di visitare il quartiere di Thonburi, dove sono rimaste le tipiche case di legno sui canali, e dove si è creata una comunità di artisti. E in effetti con meno di mezzora di mezzi pubblici e taxi si esce completamente dal caos cittadino e ci si riesce a rilassare a bordo canale bevendo un iced thai tea.
Oggi invece è giorno di partenza. Si decide di cominciare in relax con un bagno in piscina, gli ultimi acquisti e con un buon anticipo dirigerci in aeroporto. Arrivati al Suvarnabhumi airport scopriamo che sul nostro aereo ci sono problemi di overbooking...e dopo un paio d'ore di delirio ci imbarchiamo per Singapore (anziché Abu Dhabi) con un voucher di 300 USD da spendere in voli nei prossimi 12 mesi....in fondo non é colpa mia se viaggio sempre...hehe.

Attentato all'Erwan Shrine

A volte sentendo notizie di attentati al telegiornale sembra tutto così lontano... e in effetti lo é, ma mai così tanto. Oggi hanno messo una bomba a Bangkok, davanti ad un tempio induista, Erwan Shrine, in una zona molto frequentata e affollata della città. Ci sono stati parecchi morti e feriti. Casualmente eravamo ad una fermata di metro, casualmente abbiamo deciso di non tornare in albergo a piedi, casualmente siamo passati con lo skytrain sopra la zona dell'attentato qualche decina di minuti dopo, e casualmente stiamo bene. Le sirene delle ambulanze non hanno smesso un attimo di suonare, e nonostante tutto la città sembra la stessa di ieri.

Un'altra domenica in Bangkok

Il treno notturno-diurno arriva verso le 14 in Bangkok, e ancora mezzi addormentati scopriamo che la biciclettata per la mamma era prevista per oggi, domenica 16 agosto. E così la città é semi-paralizzata, stazione principale del treno chiusa, fermate della metro bloccate...insomma, tutto un po' congestionato, ma con un ritardo di 3 ore, ora più ora meno non fa molta differenza. Pranzo-cena all'mbk (uno dei grandi centri commerciali di Bangkok) e poi a nanna.

La città dei topi

Di nuovo in viaggio per Bangkok. Salutare Koh Tao e la sua vita rilassata non è semplice, ma avendo un fuoristrada taxi da prendere, un traghetto, un bus, e se tutto va bene un treno, non c'é troppo tempo per pensare e così ci troviamo in stazione a Chumpon ad aspettare il treno delle 2.34 am. Per ingannare l'attesa decidiamo di gironzolare in questa cittadina crocevia di partenze per Koh Tao e il sud della Thailandia. A parte il bar di fronte alla stazione non c'è un turista in giro. Ci regaliamo un massaggio thai e qualche birra qua e là nei baretti della città per ingannare l'attesa. Arrivati in stazione scopriamo che il nostro treno è in ritardo di 30 minuti circa, che con il passare del tempo diventano 3 ore abbondanti. Il treno notturno diventa così un treno diurno. E l'attesa in stazione a Chumpon, sembrava il racconto sulla città dei topi in un libro di Murakami. Il dubbio era quindi che il treno si fermasse per davvero e non ci lasciasse intrappolati in questa stazione piena di topi.

Dolce ozio...

La pigrizia attanaglia, e soprattutto capire come andare al parco marino di Mu Ko Ang Thong non é così semplice. Decidiamo di rinunciare e di ripiegare su di una barca taxi per vedere una baia diversa dalla nostra, ma anche il taxi boat sembra essere non così semplice da decidere al volo, ci ritroviamo così "costretti" a ripiegare sul noleggio di una maschera per un po' di snorkeling. Oggi ci siamo spinti un po' oltre la nostra baia, trovando addirittura correnti fredde (che pensavamo non esistessero da queste parti), e anche oggi un sacco di pesci di tutti i tipi, che non esitano a nuotarti attorno senza timore. Sicuramente queste giornate di mare e di dolce ozio riposano. E anche stasera, ultima sera sull'isola, ci deliziamo con una cena a base di pesce e un fine serata al baretto reggae a cui ci siamo oramai affezionati.

In paese

Oggi giornata dedicata all'organizzazione del rientro, e pernottando in una parte di isola non facilmente raggiungibile da auto, é necessario prenotare con un giorno d'anticipo il taxi fuoristrada per andare in paese, sulla costa occidentale. Sbrigate le faccende organizzative, ci dedichiamo allo shopping. E in tarda serata ritorniamo nella tranquillità di Tanote bay, contenti di essere lontani dalla confusione.

Auguri alla Regina

Oggi é il compleanno della Regina e oltre a festeggiare questo evento i thailandesi festeggiano la festa della mamma, che il Bangkok quest'anno si è trasformato in una specie di flash mob in bicicletta: A bike for MoM.

Qui a Koh Tao ovviamente la capitale é lontana e a malapena si sente parlare del compleanno della Regina.

E quindi ci si dedica allo snorkeling, questa volta per davvero, con pesci ovunque e così diversi, da pesci minuscoli di un blu fosforescente, a pesci sui 40 cm di tutti i colori come fossero lampadine alimentate da corrente, a pesci affusolati e trasparenti che amano stare a pelo d'acqua godendosi così tutto il calore tropicale, così tanto che ci si aspetta di trovarseli morti bolliti...(chiedo scusa per la mia ignoranza in fatto di pesci)...

E la sera si é conclusa in un reggae bar con concerto dal vivo, meglio di così?!

Vasca da bagno

Purtroppo con questo stop di 5 giorni al mare vi toccherà sorbirvi solo foto di mare e se é come oggi, che non ci siamo mossi da Tanote bay, foto dello stesso mare. Il relax di un bungalow abbarbicato tra le rocce coccola e impigrisce. Così tanto pigri che lo snorkeling abbiamo deciso di rimandarlo a domani con il sole ancora alto nel cielo, oggi sarebbe stato praticamente in notturna!?!

Siamo turisti

Non ce n'é, siamo turisti. Nonostante tutto non so perché ma qui in Thailandia é difficile essere una persona che visita il paese, si é purtroppo solo dei meri turisti. Arrivati a Koh Tao ne ho la conferma, sarà che sì é su un'isola, sarà che l'isola é immolata al turismo subacqueo, ma alla fine ci ritroviamo quasi con dei prezzi europei di cibo, trasporti e pernottamento. Per fortuna il meraviglioso mare distrae e rilassa nonostante tutto.

Dal nord al sud in 24 ore

Alba a Chiang Mai, giornata a Bangkok e altra alba a Chumpon, pronti per imbarcarci per Koh Tao.

La giornata di oggi a Bangkok é stata programmata per poter pranzare con la mia amica thailandese e la sua famiglia. E come dire di no ad una domenica in famiglia thailandese?! Dopo un pranzo cinese tutti assieme ci dirigiamo in centro per visitare qualche monumento importante di Bangkok, ma pare che chiuda tutto nel primo pomeriggio. Dopo qualche giro decidiamo di imbarcarci per vedere il Wat Arun, o Temple of Dawn, sull'altra sponda del fiume. E come gita pomeridiana é un'ottima sacappatoia dal rumore e stress cittadino. E nel delirio organizzativo di questa nazione, verso le 21 ci imbarchiamo sul bus notturno che ci porterà a Chumpon. Buonanotte a tutti.

Mae Sa

Ieri sera impietosendo un guardiano un po' alticcio siamo riusciti ad entrare nel parco delle cascate di Mae Sa, ma dopo qualche minuto di camminata, torniamo indietro e decidiamo di tornarci oggi. Strano parco, dall'aria quasi abbandonata, forse per la bassa stagione. Qualche visitatore qua e là facendo un pic-nic sulle rocce a bordo torrente, e pochissimi turisti. Il contrasto tra tradizione e moderno continua a saltarmi all'occhio, oggi notavo che molti thailandesi hanno dei super pick-up 4x4, nuovissimi...però nonostante ciò le persone continuano a viaggiare nel cassone come anni fa.

Clockwise or anti-clockwise?

Dopo due giorni in città é difficile non farsi tentare da un giro in motorino nei dintorni per fuggire dallo stress cittadino. L'esperienza di affittare un motorino é unica, ti chiedono se sai guidare, paghi circa sei euro di noleggio, scegli un casco nello scatolone dei caschi monotaglia per testoni e parti. La nostra meta é stata il Samoeng Loop, un giro di circa 100 km che gira intorno al Doi Shutep. Il primo dilemma é se questo loop  é meglio farlo in senso orario o antiorario....decidiamo di seguire l'orologio. E dopo qualche chilometro ci troviamo tra strade collinose in mezzo ad una natura tropicale. Pochi villaggi sparsi qua e là, qualche tempio e camminate nei "boschi" in cerca delle cascate, che troviamo solo in tarda serata.

In serata sperando di trovare qualche prodotto artigianale del nord creativo della Thailandia, ci avventuriamo nel night bazar, tornando però a mani vuote.

The monk chat club

Gironzolare per la città vecchia di Chiang Mai e cercare di immaginare come poteva essere senza auto né motorini, non é una cosa semplice. Strade affollatissime di macchine, tuk tuk, motorini, biciclette e pedoni, il tutto con un sole caldissimo e un'umidità tipica dell'asia monsonica. Dopo la visita ad un paio di templi, decidiamo di noleggiare delle biciclette per andare in riva al fiume, nella speranza di trovare qualche parco per un po' di fresco e di relax, ma purtroppo solo smog e traffico. Una cosa curiosa é che in uno dei templi c'era un angolo, come se fosse un baretto per  poter giocare a dama e poter parlare con i monaci, un club per questo proposito.

Chiang Mai

Viaggiando da una città all'altra si passa accanto a parecchi cantieri stradali, e la cosa che salta all'occhio é che ci sono un sacco di operai, alcuni che sono dediti ad una specifica mansione, ed altri che seduti all'ombra di un albero sembrano gitanti approfittando di un picnic. E poi c'era una signora munita di scopa di saggina con cappello di paglia e foulard, con la sua borsetta a tracolla, che diligentemente spazzava la strada dal fango e dalla polvere del cantiere. Oggi altra giornata di viaggio in direzione Chiang Mai. Alla stazione dei bus animata contrattazione per il minibus che ci avrebba portato alla città vecchia. Arrivati in  città l'impressione é che la gente sia da un'altra parte, é difficile da spiegare, ma é come se giusto girando l'angolo si possa trovare il centro della città, ma girando l'angolo questo centro non compare mai, ma forse non c'è, chissà.

Buddha in rovina

La bici a noleggio Thailandese é quasi rilassante, o forse lo sono le rovine di templi in cui ci siamo lanciati. Scegliamo quindi la formula tuk tuk + bici. Nonostante il doppio monsone la visita é stata interessante, con una luce mistica che ha reso le foto particolari. Oggi mi tocca lasciarvi prima perché rischio di addomentarmi prima di concludere il post. Buonanotte.

Scusate ma ieri mi si chiudevano gli occhi....vagare tra le rovine di Sukhothai é affascinante, forse per la bassa stagione, forse per  la pioggia, ma non c'erano troppi turisti e per fortuna siamo riusciti a goderci il misticismo del luogo. E dopo una birra in uno degli unici bar che rimangono aperti dopo le 22 si va a dormire.

Same same

Giornata di viaggio, sorniona e stancante. Direzione Sukhothai. Il traffico di Bangkok é parecchio intenso, e forse anche per questo, Bangkok come tutte le grandi città asiatiche va digerita con calma...i contrasti tra ultra moderno e antico sono fusi in un unico corpo che disorienta un po'. Ci vuole qualche giorno per abituarcisi e soprattutto per digerirla.

Oramai é assodato, verso le 18 il monsone non manca di farci il suo saluto...oggi per fortuna eravamo al coperto nell'autobus. Alla sazione degli autobus ci sono vari tuk tuk ad attendere i turisti e visto che fanno pagare a persona si dividono amichevolmente il lavoro, e così invece che dividere la corsa con una coppia di ragazzi tedeschi, per lo stesso prezzo, same same, uno dei tuk tuk ci porta ad una guesthouse, che probabilmente lo paga per procacciargli i clienti.

E ad attenderci troviamo una piscina ristoratrice, la perfetta conlusione per una giornata passata in autobus.

Mangosteen

Oggi giornata dedicata all shopping...é giorno di mercato! Dopo una breve colazione al baretto improvvisato del centro massaggi vicino a casa ci dirigiamo, oramai con fare sicuro, in autobus al weekend market di Chatuchak. Una serie di isolati dedicati a questo mercato coperto dove si trova un po' di tutto. E un miscuglio di suoni, colori e odori...e come tutti i mercati un incontro di persone intente nel trovare qualcosa in particolare, oppure semplicemente curiosando qua e là tra le bancarelle sperando di trovare qualcosa di interessante. Dopo pranzo ci imbattiamo, un po' per caso un po' perché ci perdiamo, nella zona di vendita di animali vari: dai pesci di vario tipo e grandezza, ai conigli fino ad arrivarre a polli, galline e fagiani. E come ieri a metà del pomeriggio é iniziata la pioggia portata dal monsone, decidiamo quindi di dirigerci con lo skytrain (il treno metropolitano) verso un altro quartiere di centri commerciali. E dopo tutto questo shopping concludiamo la serata con un thai massage nel centro sotto casa. E per cena qualche mangoseen per rinfrescarsi.

Digestione lenta

Chissà come mai l'impatto della città asiatica é sempre caotico. L'arrivo a Bangkok é iniziato lentamente, un po' per le poche ore di sonno sull'aereo che ci hanno un po' rallentato, un po' per la chiamata che dovevo fare alla mia amica che ci avrebbe ospitato che é diventata più complicata del previsto, ma nonostante tutto verso orario di pranzo eravamo in un quartiere semi-sperduto a nord di Bangkok seduti a mangiare riso saltato con pollo.

E visto che volevamo vivere a pieno questo arrivo nella capitale thailandese dopo pranzo ci siamo cimentati nello spostamento con autobus. Mi direte cosa ci vuole...già, ma le fermate non hanno mica scritto il numero di tutti i bus che passano, né gli orari, né tantomeno una banale mappa con le linee!!!

Dopo una breve visita al tempio di Po (Wat Po) in chiusura ci lanciamo nella frenetica Khao San alla ricerca della cena, ovviamente tutto sotto la pioggia, ma era quasi scontato. E ora dopo non so quante ore, si va a dormire.